Une récente analyse des comptes de l’eau, de l’assainissement et de l’hygiène (WASH) au Niger pour les années 2021 et 2022, menée par le Ministère de l'Hydraulique, de l'Assainissement et de l'Environnement, apporte des informations essentielles sur le financement du secteur et les progrès vers les objectifs nationaux et internationaux. Cette initiative a bénéficié du soutien d'IRC Sahel. Cet article résume les principales conclusions et recommandations de cet exercice, à destination des experts du secteur WASH.
L’objectif principal de l’analyse des comptes WASH au Niger était d’établir une vue d’ensemble des dépenses sectorielles durant la période étudiée. Cela comprenait :
- L’estimation des dépenses annuelles globales du secteur de l’eau, de l’assainissement et de l’hygiène,
- L’identification des contributions des différents acteurs au financement du secteur,
- L’évaluation de l’alignement du pays sur ses engagements nationaux et internationaux,
- La caractérisation des différentes sources de financement et de leur nature.
Le périmètre des comptes WASH couvrait l'approvisionnement en eau (urbain, rural et pastoral), l’hygiène (dispositifs de lavage des mains, kits d’hygiène menstruelle, campagnes de sensibilisation), l’assainissement de base (latrines), les services d’appui ainsi que les interventions d’urgence (approvisionnement en eau, assainissement et hygiène en contexte de crise).
L’analyse des comptes WASH a mis en évidence plusieurs points critiques. Les dépenses du secteur ont atteint en moyenne 170 milliards de FCFA par an (environ 300 millions USD), soit 12 USD par habitant ou 1,9 % du PIB. Ce chiffre reste bien inférieur aux dépenses du secteur de la santé (5 % du PIB) et a connu une baisse de 6 % entre 2021 et 2022. Ce niveau de financement est insuffisant pour atteindre les objectifs du Programme Sectoriel Eau, Hygiène et Assainissement (PROSEHA), qui est aligné sur les Objectifs de Développement Durable (ODD).
L'analyse a également révélé un déséquilibre significatif dans l'allocation des dépenses :
- 65 % des financements sont dirigés vers l’approvisionnement en eau,
- 31 % vers l’hygiène,
- Seulement 1 % pour l’assainissement.
Cette disparité est largement due aux contributions des utilisateurs via les tarifs et les achats de services d’eau et d’hygiène, mettant en évidence un défi majeur pour atteindre les objectifs en matière d’assainissement.
Les principaux contributeurs au financement du secteur sont :
- Les usagers, qui assurent plus de 65 % des dépenses via les tarifs (40 % des dépenses totales) et l’auto-approvisionnement,
- Les bailleurs de fonds, qui représentent jusqu’à 32 % du financement via des subventions et des prêts, bien que leur contribution ait fortement diminué en 2022,
- L’État, qui apporte en moyenne 6 % du financement (il s'agit des transferts publics nationaux sans prise en compte des emprunts remboursables),
- Les ONG et organisations communautaires, qui jouent principalement un rôle dans la mise en œuvre des projets plutôt que dans le financement direct.
Concernant les engagements internationaux :
- L’engagement de Ngor, qui vise une allocation d’au moins 0,5 % du PIB à l’hygiène et l’assainissement, a été respecté en 2021 (0,54 %) grâce aux contributions des ménages, mais non atteint en 2022 (0,48 %).
- L’objectif de consacrer 5 % du budget national au secteur WASH n’a pas été atteint, avec seulement 3,5 % du budget alloué en 2022.
Ces limitations financières entraînent un écart significatif entre les besoins de financement du PROSEHA et les dépenses réelles, notamment pour l’assainissement et l’hygiène, qui souffrent d’un déficit moyen de financement de 92 %. Globalement, les objectifs du PROSEHA n'ont été couverts qu'à 32,65 % en 2021 et à seulement 22,39 % en 2022.
Sur la base des conclusions des comptes WASH, cinq recommandations majeures sont formulées pour renforcer le secteur au Niger :
- Diffuser et exploiter les résultats des comptes WASH pour alimenter les dialogues politiques sectoriels, y compris les revues sectorielles, les discussions budgétaires et les cadres de coordination entre le gouvernement et les partenaires techniques et financiers.
- Renforcer les efforts de mobilisation du financement domestique, en allouant une part du budget national conforme aux engagements nationaux et internationaux, notamment l'objectif de 5 %.
- Accélérer la mobilisation des ressources pour aligner les financements sur les objectifs du PROSEHA et les engagements de Ngor.
- Améliorer la répartition des financements entre les sous-secteurs, en accordant une attention particulière à l’assainissement, qui est largement sous-financé.
- Institutionnaliser la collecte, l’analyse et la prise en compte collective des dépenses du secteur dans les dialogues sectoriels, en impliquant tous les acteurs du secteur.
Ces conclusions et recommandations ont plusieurs implications pour les experts du secteur WASH :
- Les données issues des comptes WASH constituent une base solide pour plaider en faveur d’un investissement accru, notamment dans l’assainissement.
- Les experts devraient utiliser ces résultats pour informer les discussions politiques et promouvoir un meilleur alignement des ressources sur les priorités du secteur.
- Il est essentiel d’explorer des mécanismes de financement innovants pour combler le déficit budgétaire, en particulier pour l’assainissement et l’hygiène.
- L'institutionnalisation des comptes WASH permettra une meilleure évaluation et suivi des performances du secteur, facilitant ainsi une prise de décision basée sur des preuves.
En relevant ces défis et en mettant en œuvre les recommandations, le Niger pourra progresser vers ses objectifs WASH et contribuer aux Objectifs de Développement Durable (ODD).